História e evolução dos computadores

Atualmente, os computadores estão tão incorporados ao nosso dia a dia que muitas pessoas nem lembram como era executar alguns serviços “manualmente”.

O mundo não pode ser imaginado sem o uso de máquinas que mudaram completamente a história da tecnologia. Com o desenvolvimento dos computadores, o processo de comunicação remota mudou a comunicação, permitindo que os indivíduos troquem informações rapidamente em tempo real.

A história do computador

A palavra “computador” vem do verbo “computar” que, por sua vez, significa “calcular”. Sendo assim, podemos pensar que a criação de computadores começa na idade antiga, já que a relação de contar já intrigava os homens.

Dessa forma, uma das primeiras máquinas de computar foi o “ábaco”, instrumento mecânico de origem chinesa criado no século V a.C. Assim, ele é considerado o “primeiro computador”, uma espécie de calculadora que realizava operações algébricas.

Depois do ábaco foram criados outros aparelhos, também analógicos, capazes de realizar contagens, como os ossos de napier, a pascalina (primeira calculadora mecânica do mundo), a máquina de Leibniz, o tear automático, a máquina de diferenças, a máquina analítica de Babbage, o tabulador automático, entre outros. 

Todos esses dispositivos são resultado de melhorias. Em outras palavras, se um dispositivo falhou em realizar uma determinada tarefa, outro dispositivo foi criado para atender às suas necessidades. Este desenvolvimento não foi um processo tão rápido como é hoje, pois os recursos eram mais limitados na época.

Os primeiros computadores

Os dispositivos analógicos foram aprimorados, levando ao surgimento dos dispositivos digitais que todos usamos hoje. As máquinas estão sendo constantemente aperfeiçoadas e agora estão divididas em várias gerações.  

No século XVII, o matemático escocês John Napier foi um dos responsáveis pela invenção da “régua de cálculo”. Trata-se do primeiro instrumento analógico de contagem capaz de efetuar cálculos logaritmos. Essa invenção foi considerada a mãe das calculadoras modernas.

Por volta de 1640, o matemático francês Pascal inventou a primeira máquina de calcular automática. Essa máquina foi sendo aperfeiçoada nas décadas seguintes até chegar no conceito que conhecemos hoje.

A primeira calculadora de bolso capaz de efetuar os quatro principais cálculos matemáticos, foi criada por Gottfried Wilhelm Leibniz.

A primeira máquina mecânica programável foi introduzida pelo matemático francês Joseph-Marie Jacquard. Tratava-se de um tipo de tear capaz de controlar a confecção dos tecidos através de cartões perfurados.

George Boole (1815-1864) foi um dos fundadores da lógica matemática. Essa nova área da matemática, se tornou uma poderosa ferramenta no projeto e estudo de circuitos eletrônicos e arquitetura de computadores.

Em 1822, um artigo científico foi publicado, prometendo mudar completamente tudo o que existia antes no campo do cálculo eletrônico, trazendo a evolução dos computadores. Charles Babbage disse que sua máquina pode calcular diferentes propriedades, funções trigonométricas e logarítmicas de uma forma muito simples. Algum tempo depois, em 1837, Babbage introduziu uma nova máquina chamada mecanismo de análise. Devido a restrições técnicas e financeiras, não foi possível implementá-lo naquele momento. A tecnologia existente não é avançada o suficiente para implementar o projeto.

Após várias fusões com outras empresas, Hollerith faleceu. Ao assumir a nova empresa em 1916, o nome da mesma foi alterado para a mundialmente famosa IBM International Business Machine.

A Segunda Guerra Mundial foi a principal força motriz para a revolução dos computadores, à medida que eles se tornavam cada vez mais úteis para descriptografar as informações do inimigo e criar armas novas e mais inteligentes.

Primeira Geração (1951-1959)

Os computadores de primeira geração funcionavam por meio de circuitos e válvulas eletrônicas. Possuíam o uso restrito, além de serem imensos e consumirem muita energia.

Um exemplo é o ENIAC (Eletronic Numerical Integrator and Computer) que consumia cerca de 200 quilowatts e possuía 19.000 válvulas.

Segunda Geração (1959-1965)

Ainda com dimensões muito grandes, os computadores da segunda geração funcionavam por meio de transistores, os quais substituíram as válvulas que eram maiores e mais lentas. Nesse período já começam a se espalhar o uso comercial.

Terceira Geração (1965-1975)

Os computadores da terceira geração funcionavam por circuitos integrados. Esses substituíram os transistores e já apresentavam uma dimensão menor e maior capacidade de processamento.

Foi nesse período que os chips foram criados e a utilização de computadores pessoais começou.

Quarta Geração (1975-até os dias atuais)

Com o desenvolvimento da tecnologia da informação, os computadores diminuem de tamanho, aumentam a velocidade e capacidade de processamento de dados. São incluídos os microprocessadores com gasto cada vez menor de energia.

Além disso, surgem os softwares integrados e a partir da virada do milênio, começam a surgir os computadores de mão. Ou seja, os smartphones, iPod, iPad e tablets, que incluem conexão móvel com navegação na web.

Quinta Geração

O conceito das máquinas da quinta geração baseia-se em quatro elementos fundamentais: o módulo de resolução de problemas, o dispositivo de gestão das bases de conhecimentos, uma fase intermédia de linguagem natural e, finalmente, um módulo de programação. Nessa geração, é possível avaliar a evolução da tecnologia multimídia, da robótica e da internet.

Fontes:  Toda Materia | BringIt | Apeti